Raio

Um raio é uma descarga eléctrica através do ar produzida por uma trovoada, um electrometeóro caracterizado pela formação de intensos campos eléctricos em resultado da presença de grandes cargas eletrostáticas nas nuvens. A descarga ocorre quando o gradiente do campo eléctrico excede a rigidez dielétrica do ar, provocando a sua ruptura. A intensa corrente de fuga ioniza e aquece os gases que constituem o ar, provocando o surgimento de um canal de plasma através do qual fluem as correntes eléctricas que promovem a neutralização das cargas. O plasma e a camada de ar sobreaquecido que o rodeia emitem intensa radiação electromagnética, incluindo luz visível, permitindo ver o raio como um longo traço brilhante, com trajetória sinuosa e ramificações irregulares. A formação do raio é acompanhado por um clarão de intensa luminosidade, o relâmpago, e por uma emissão sonora, o trovão. A maioria dos raios forma-se entre partes de uma mesma nuvem ou entre nuvens diferentes, sendo que apenas cerca de um quarto das descargas ocorre entre uma nuvem e o solo. O canal de plasma é um cilindro irregular, em média com 5 a 6 km de comprimento e 2 a 5 cm de diâmetro, atingindo no seu interior temperaturas superiores a 20100°C. Estima-se que cerca de 9% da energia dissipada na descarga é transformada em radiação electromagnética, incluindo a componente visível do relâmpago, sendo o restante dissipado como calor (90%) e como ondas de pressão (1%), estas dando origem ao trovão.

http://pt.wikipedia.org/wiki/Raio_%28meteorologia%29

Mainara Battisti